北九州高専から九州大学、そして大学院へと進み、現在は九州大学大学院工学府で、機械工学(材料力学、熱力学、液体力学、機械力学など)について、より発展的な内容を学んでいる常盤さん。ロボットを扱う研究室に所属し、新たな制御方法の開発を通してロボットハンドの汎用性を高めるための研究を行っています。
「人手不足が深刻化する中で、もっといろいろなジャンルでロボットが活躍できるようになれば、人手不足解消に繋がる。ロボットの力でこの現状を打開できるよう力を尽くしたい」と力強く語る常盤さんは、「将来はこれまで学んできた機械工学やロボットの知識を活かして、社会に貢献できるような仕事がしたい」とこれからのビジョンを話してくれました。

高専在学中に機械工学の基礎を深く学べたことが、大学での発展的な内容を理解するのにとても役立っているという常盤さん。また、プログラミングや機械工作、電気回路などに関する実習を通して、ロボットを作る上で欠かせない幅広い知識や技術を学んでいたこともあり、研究活動でその経験がしっかりと活きているのだという。また5年生の卒業研究では学会発表を経験していたこともあって、大学での学会発表においてもその経験を活かしながら本番に臨むことができたのだという。
北九州高専で学んでよかったことについて尋ねると、「早い段階から専門知識を学べること。そして豊富な実習を通して技術力を身につけられること。また、コース分けが3年次に行われるため、最初の2年間で自分が具体的に何をしたいのかを考えることができ、その後、自分に好きな分野の専門性を高めていける点も高専でよかったと感じるところです。ものづくりに興味があるなら、講義や実習で幅広い専門知識を身につけることができ、将来の可能性を大きく広げることができると思う」と話す常盤さんの言葉が後輩たちの背中を押してくれそうです。